Benvenuti ai Caraibi! La Giamaica è considerata una delle mete più adatte per una vacanza che mescoli perfettamente relax e divertimento. Trasgressiva e incantevole allo stesso tempo, l’isola caraibica offre tutto, ma proprio tutto, per una vacanza il cui ricordo sarà indelebile.

Il paese vive al ritmo del raggae: si canta, si balla, si suona tutto il giorno ed è impossibile non farsi coinvolgere dall’allegria travolgente dei cittadini del luogo.

Ma quali sono i luoghi imperdibili da vedere durante una vacanza in Giamaica? Scopriamolo insieme!

Laguna luminosa

La bioluminescenza è uno spettacolare fenomeno naturale per cui organismi viventi emettono luce grazie a particolari reazioni chimiche, grazie alle quali l’energia chimica viene riconvertita in energia luminosa.
Di notte l’effetto è incredibile e luoghi in cui si manifesta questo evento sono particolarmente amati dai turisti. Ci sono solamente quattro luoghi in cui la bioluminescenza si sviluppa sull’acqua e uno dei più spettacolari si trova proprio in Giamaica.

Questa meravigliosa laguna si trova nei pressi della storica città di Falmouth, a circa trenta minuti da Montego Bay.

Il punto di incontro tra le acque dolci del fiume Martha Brae e l’acqua salata del Mar dei Caraibi è diventato l’habitat per gli organismi viventi che danno vita alla bioluminescenza.

Nella baia, circondata da una fitta vegetazione di mangrovie, le acque convergono, mescolandosi e creando un ambiente salmastro, perfetto per far prosperare i dinoflagellati. Queste alghe bioluminescenti appartenenti alla famiglia dei fitoplancton, emettono luce quando sono disturbate da movimenti dell’acqua. Queste alghe dinoflagellate sono presenti ovunque, ma soltanto quando raggiungono un numero cospicuo, creano un forte bagliore, grazie ad una sostanza chimica chiamata luciferina, creata da un enzima denominato luciferasi e trasformata in luce.

La luce blu emessa è ipnotizzante e crea giochi di luce davvero indimenticabili.

Cascate del fiume Dunn

Nel Nord della Giamaica si trova Ocho Rios, una delle destinazioni turistiche più gettonate dell’intera giamaica. Merito dei suoi paesaggi mozzafiato e delle possibilità che offre per gli appassionati di esplorazioni subacquee.

Inizialmente Ocho Rios era un villaggio abitato da pescatori, il nome è stato dato dagli spagnoli e significa otto fiumi, per la presenza di corsi d’acqua che si intersecano in tutta l’area.

L’attrazione principale di Ocho Rios sono le cascate che genera il fiume Dunn. Immerse in una spettacolare natura lussureggiante, contraddistinta principalmente da felci e palme, le cascate sono alte ben 55 metri e lunghe 180. Grazie a gradini calcarei naturali e un percorso panoramico artificiale, è possibile risalirle e migliaia di turisti ogni anno tentano l’impresa, a piedi.

Alcune scene del film con Sean Connery nei panni di James Bond in “Agente 007 Licenza di uccidere”, sono state girate proprio alle cascate del fiume Dunn!

Rick’s Cafe

La Giamaica è natura, ma anche divertimento. Raggae e Rum: le due R che rendono felici i giamaicani. La stessa iniziale del Ricks Cafè, uno dei cocktail bar più famosi del paese e, in assoluto, del mondo.
Prima degli anni settanta il Ricks Cafè era un rifugio in cima ad una falesia, di proprietà di un medico locale, figlio del primo governatore della Giamaica indipendente. Nel 1974 arriva la svolta, grazie a Richard Hershman. L’imprenditore vide del potenziale in quella struttura, che può vantare una posizione invidiabile, con un’incredibile vista mare e la possibilità di far ammirare ai propri clienti tramonti decisamente suggestivi. All’epoca mancavano ancora elettricità, linea telefonica e acqua corrente, ma venivano serviti comunque tantissimi bicchieri di Rum, destinati agli assetati pescatori di Negril.

Nel settembre 1988, l’uragano Gilbert distrusse completamente il Rick’s Café. Onde superiori a 25 piedi si sono schiantate sulle scogliere e sulle cime degli alberi, distruggendo completamente la struttura. I proprietari decisero di ricostruire il bar

Oggi il Rick’s è una vera icona giamaicana, richiamando ogni anno migliaia di turisti, pronti a degustare cocktails, sentire musica caraibica e assistere agli incantevoli tramonti i cui riflessi colorano il mar dei Caraibi.
Oltre a questo spettacolo della natura, è possibile poi osservare i tuffi dei saltatori che si riuniscono in cima alla falesia per lanciarsi in mare con acrobazie spettacolari.

Bob Marley Mausoleum

Soltanto pronunciando il nome Giamaica la mente proietta immediatamente il profilo di Bob Marley, simbolo numero uno dello stato caraibico. Il cantante ha fatto conoscere nel mondo la musica e la cultura raggae, sino ad allora confinata nella sola Giamaica, diventando uno dei musicisti più famosi di tutti i tempi.

Dopo la sua morte, arrivata nel 1981, la sua fama, infatti,  non è diminuita e la sua figura leggendaria ha continuato ad echeggiare in tutto il mondo. Nel suo villaggio natio, Nine Miles, in cui Marley ha trascorso i primi dodici anni della sua vita e che lo ha ispirato per innumerevoli canzoni, sorge oggi uno splendido mausoleo, perfetto omaggio ad una vera e propria leggenda giamaicana.

Nelle varie strutture che compongono questo atipico mausoleo, sono presenti arredi e mobili originali appartenuti a Bob Marley, la sua camera e il suo letto, i suoi vestiti e costumi preferiti, numerosi dischi d’oro e di platino ottenuti in tutto il mondo.

Nel giardino antistante la storica prima abitazione di Marley, gli appassionati di raggae, che vengono qui in pellegrinaggio, contemplano la pietra dove il cantante poggiava la testa per trarre ispirazione per i suoi testi.

Di fronte alla tomba invece sono presenti ceri sempre accesi e si possono individuare tutti i classici simboli del rastafarianesimo, tra cui la storica bandiera etiope con il leone.

Il 6 febbraio di ogni anno migliaia di fan si radunano in questo luogo, cantando tutto il giorno le canzoni di Marley, omaggiando la data della sua nascita.

Frenchman’s Cove

Le spiagge della Giamaica sembrano uscite da una raccolta di sfondi per il desktop di Windows: piccoli angoli di Paradiso che dal vivo regalano una vera estasi visiva.

Frenchman’s Cove è così magnifica da sembrare irreale. La spiaggia prende il nome dal titolo di un racconto popolare che descrive una battaglia esplosiva con colpi di cannone e spadaccini tra inglesi e francesi vicino alla baia. Si narra che gli inglesi sconfissero gli avversari e i soldati francesi feriti si ritirarono in questa baia per ripararsi.

Incastonata in una lussureggiante foresta tropicale, la spiaggia sembra essere protetta dagli alberi e dai promontori antistanti. Per la sua bellezza e per la sua forma particolare, Frenchman’s Cove è stata utilizzata come location in decine di film, tra cui No Time To Die, ultimo film in cui Daniel Craig ha vestito i panni dell’iconico agente segreto James Bond.

Come il Giano bifronte il Qatar mostra due volti agli antipodi. Uno è rivolto al passato, alle plurisecolari tradizioni, l’altro guarda prepotentemente al futuro, seguendo un progresso che si muove con ritmi impressionanti.
L’evoluzione del Qatar ha cambiato completamente i suoi connotati in un breve lasso di tempo, creando microcosmi quasi fantascientifici in un ambiente apparentemente idiosincratico, tra souk e realtà rurali.

Pur essendo una delle nazioni più piccole del Golfo Persico, il paese ha un PIL pro capite di 100.889 dollari che lo proietta tra le nazioni più ricche del mondo. Grazie alla presenza di risorse preziose come petrolio e gas naturale, il Qatar vanta un’economia particolarmente florida, che ha permesso la sua trasformazione architettonica, culturale, modificando la forma mentis dei suoi abitanti.

Un viaggio in Qatar permette di ammirare i contrasti di questo paese, che desidera mantenere le sue tradizioni e la sua memoria, depositaria di una lunga storia, nonostante la sua virata verso il lusso e l’iper tecnologia.

Ma quali sono le cose da vedere assolutamente durante un viaggio in Qatar? Scopriamolo insieme!

Souq Waqif

Sulle rive del Wadi Musheureb un tempo sorgeva l’antico mercato di Doha, che con i suoi colori, profumi e rumori animava la città nel diciannovesimo secolo. Prima dei grandi cambiamenti, dei grattacieli, del presente che ha il forte retrogusto del futuro.

Costruito sul suolo dell’antico mercato, il Souq Waqif è un luogo che ha mantenuto inalterata la sua anima tradizionale e che ora appare in netto contrasto con il resto della città, la cui imponente verticalità sembra quasi avvolgerlo e proteggerlo, come prezioso luogo di aggregazione. Gli edifici color fango, realizzati seguendo l’architettura originale, rimarcano il collegamento con un’era passata e fungono da collante sociale. Il mercato è ancora oggi infatti un centro vitale fondamentale, con i suoi vicoli pieni di persone, chiacchiere e trattative. Qui si possono comprare alimenti (dai samosa alle foglie di vite ripiene fino agli stufati di carne e agli gnocchi dolci), vestiti tipici, ma anche falchi! La falconeria è infatti uno sport tradizionale in Qatar e il Souq Waqif è sede di un mercato di falconi, che si possono acquistare (ovviamente solo i qatarioti) o ammirare da vicino.

Ras Abrouq

Sulla costa occidentale si trova una regione dalla conformazione e dall’aspetto decisamente particolare: Zekreet. In particolare nella località di Ras Abrouq, le rocce calcaree regalano alla zona un aspetto quasi lunare: il vento ha infatti scolpito la superficie, creando effetti che sembrano ultraterreni. I bizzarri connotati geomorfologici dell’area sono particolarmente apprezzati dai turisti, che raggiungono questa regione proprio per i suoi paesaggi decisamente unici. Oltre alle spettacolari formazioni rocciose, sono qui presenti splendide spiagge incontaminate e scogliere, da cui ammirare il vasto orizzonte.

Si possono inoltre visitare forti militari abbandonati che sembrano location cinematogafiche, attorno a cui passeggiano cervi selvatici; la fauna di Zekreet  è contraddistinta poi dall’orice arabo, animale che è diventato il simbolo nazionale del Qatar.

I musei di Doha

La rinascita economica del Qatar è coincisa con un’attenzione particolare per la cultura e per il mantenimento delle tradizioni. Proprio nell’ottica di abbinare allo strepitoso rilancio tecnologico e architettonico, uno sguardo verso il proprio passato e la propria storia, sono stati aperte o ammodernate numerose strutture museali, tappe imperdibile durante un viaggio in Qatar.

Per conoscere e comprendere la cultura qatariota e quella islamica tout court, non c’è niente di meglio di una visita al museo dell’arte islamica. Frutto del mecenatismo dell’emiro Hamad bin Khalifa Al Thani, la struttura è stata realizzata nel 2008 su un’isola artificiale a ridosso della Corniche, il lungomare di Doha. La particolarità architettonica dell’edificio è attribuibile all’estro di Ieoh Ming Pei, architetto modernista cino-americano, Premio Pritzker nel 1983. Nei quattro piani, che comprendono mostre permanenti e temporanee, sono presenti oggetti provenienti dall’ intero mondo islamico, comprendente Spagna, Asia e India, e storicamente assimilabili al periodo che va dal settimo al diciannovesimo secolo. Il museo ospita inoltre una libreria dedicata interamente al patrimonio librario qatariota, con un’enorme collezione di ben 21.000 libri.

Altro museo che merita attenzioni, sia per motivi culturali che per ragioni estetiche e architettoniche, è il National Museum, anche conosciuto con l’acronimo di NMoQ.  La struttura, aperta il 28 marzo del 2019, è stata progettata dall’architetto francese Jean Nouvel che, per la scenografica forma, si è ispirato alla rosa del deserto.

La Corniche

Nell’immaginario comune Doha viene abbinata ad una miriade di grattacieli, simbolo di opulenza e materializzazione delle sterminate ricchezze che il Qatar ha maturato negli ultimi decenni, grazie al petrolio e al gas naturale.

Per apprezzare lo skyline caratteristico della capitale qatariota e averne una spettacolare visione d’insieme, l’ideale è una passeggiata sulla Corniche, la panoramica promenade cittadina, che si estende per chilometri dinanzi agli scintillanti palazzi che popolano la città e si affacciano sull’altra costa del Golfo Persico.

Uno degli edifici simbolo è la Doha Tower, vincitrice del Pritzker Architecture Prize, il cui caratteristico rivestimento in alluminio omaggia la “mashrabiya“, un elemento architettonico tipico dell’Islam il cui scopo era proteggere dai raggi del sole.

Sul lungomare è possibile visitare anche il Monumento alla perla, bizzarra scultura che rimanda alla pesca alla perla, attività che per secoli ha rivestito un’importanza fondamentale per l’economia del paese.

Inland Sea

Oltre ai grattacieli e agli elementi culturali, il Qatar offre innumerevoli spunti anche di carattere prettamente paesaggistico e naturalistico, come abbiamo già visto per la regione di Zekreet. A 60 chilometri da Doha è possibile visitare una riserva naturale, diventata patrimonio Unesco, conosciuta con il nome di Khor Al Adaid e conosciuta a livello internazionale come Inland Sea. La peculiarità della riserva è che si tratta di un vero e proprio mare, circondato dalle dune. Il bacino è infatti un braccio del golfo Persico completamente circondato interamente dalla sabbia.

La fauna locale è ben rappresentata dalla presenza di falchi pescatori , dugonghi e tartarughe. Ad alimentare poi la spettacolarità del luogo c’è anche un curioso effetto sonoro: il movimento dei granelli delle dune con il vento crea una sorta di mormorio, rinominato “canto della sabbia”.

Negli ultimi anni il Qatar è diventato una delle destinazioni più richieste in ambito turistico. Complice la sua ascesa economica e culturale, il paese offre una vacanza in grado di offrire diverse tipologie di itinerari. Grattacieli e lusso, ma anche il fascino mediorientale più tradizionale e autentico.