Slovenia, Croazia, le immancabili Germania e Austria. Ma anche sorprese nell’estate australe. E persino una crociera a tema. Le idee per una vacanza o un weekend tra le bancarelle, sempre più di tendenza.
I mercatini di Natale sono ormai un appuntamento imperdibile di questa stagione, l’occasione per abbinare al piacere di una giornata di shopping lo spirito festoso e la magia del periodo più suggestivo e atteso dell’anno. Abbiamo raccolto per voi alcune idee per un Natale oltre confine, dai tradizionali mercatini a tema religioso in villaggi innevati alle soluzioni più esotiche, con chalet in riva alla spiaggia. Un viaggio attraverso tanti modi diversi di vivere il Natale, che per tutti è sinonimo di emozione e sorpresa, tradizione e novità.
Il fascino medievale dell’Istria croata
Tante le proposte di Mercatini di Natale in Istria croata: tra gli appuntamenti da non perdere, spicca “L’Avvento a Parenzo” (Pore?, in croato) dal 6 dicembre al 6 gennaio. Nel cuore della cittadina affacciata sul mar Adriatico e nota per la bellissima Basilica Eufrasiana, tanti i concerti in programma fino al 6 gennaio, cui si affiancheranno divertimenti a misura di famiglia come la pista di pattinaggio, il trenino di Natale e una vera e propria “casetta di Babbo Natale” dove i più piccoli potranno partecipare a laboratori e giochi di gruppo.
Tra le cittadine dell’entroterra addobbate per le feste, menzione speciale per Motovun (Montona), scenografico borgo medievale appollaiato in cima a un’altura: qui, dal 14 al 29 dicembre, l’Avvento si trasforma in un momento che include sia eventi culturali che degustazioni di prodotti locali – vino, olio extravergine, tartufo bianco istriano e molto altro – con tante proposte che possono diventare un azzeccato regalo natalizio.
Tornando in riva al mare, più precisamente sulla costa occidentale, le bancarelle natalizie invadono anche Rovinj (Rovigno) dall’8 dicembre al 4 gennaio, con prodotti realizzati artigianalmente e performance nelle vie della suggestiva cittadina di tradizione veneziana. Troveremo Babbo Natale a disposizione dei bambini anche a Pula (Pola) dove, dal 1 dicembre al 6 gennaio, va in scena un ricco programma. A fare da sfondo, l’Arena di Pola, l’anfiteatro romano simbolo della città.
Le luminarie del natale sloveno
In Slovenia, Paese da 2 milioni e 100mila abitanti incastonati tra le Alpi e il Mediterraneo, tra la pianura pannonica e la gruviera rocciosa del Carso, l’elemento comune è sempre la simbiosi continua tra le persone e la natura, plasmata a somiglianza del popolo che la abita e che restituisce tutto l’anno infinite occasioni di bellezza. Anche e soprattutto quando il termometro va giù, le giornate durano di meno e i nostri abbigliamenti guadagnano qualche strato in più.
Durante la stagione dell’Avvento, Lubiana è sempre caratterizzata da un’atmosfera vibrante, con un mercatino di Natale e tanti eventi gratuiti che si tengono nel centro storico della città decorato a festa. L’incantesimo della Capitale sarà inaugurato il 29 novembre, alla presenza del sindaco, con l’accensione delle luminarie e l’apertura dei mercatini di Natale sulle rive della Ljubljanica. Si accendono il 28 novembre, invece, le luci di Maribor, il cui mercatino tradizionale è il luogo ideale dove trovare tesori fatti a mano da riportare a casa e leccornie natalizie da provare e replicare per amici e parenti, come i biscotti al pan di zenzero che da queste parti chiamano Medenjaki. L’evento inaugurale sarà arricchito da uno spettacolo musicale nella piazza Leon Štukelj, da un villaggio di Natale e da una Città delle Fate per i più piccoli.
Magia senza tempo nel Salisburghese
ra mercatini di Natale, casette di legno, artigianato locale e decorazioni suggestive, il Salisburghese, land del sud dell’Austria, è il luogo perfetto per vivere la magia dell’Avvento. Passeggiare tra le bancarelle, con il profumo di vin brulé e spezie nell’aria, è un’esperienza che incanta adulti e bambini.
Le luci natalizie, le melodie tradizionali eseguite dai cori locali e le rappresentazioni del Presepe dal vivo rendono l’atmosfera particolarmente suggestiva, invitando i visitatori a immergersi nel calore della tradizione natalizia. In particolare, tra le destinazioni più gettonate c’è sicuramente Salisburgo, la capitale del land, con lo storico Mercato di Gesù Bambino, visitabile dal 21 novembre 2024 al 1 gennaio 2025, uno dei mercatini più antichi del mondo. Grazie alla sua posizione unica, collocato nella Domplatx, e della Residenzplatz, nel cuore del centro storico di Salisburgo, il Mercato di Gesù Bambino ogni anno ospita 100 bancarelle che espongono articoli realizzati da artigiani locali e prelibatezze tipiche del land.
Non lontano dal centro storico di Salisburgo si trova il suggestivo Castello di Hellbrunn che in questo periodo ospita “la Magia dell’Avvento di Hellbrunn”. Gli alberi e le conifere che popolano il parco che si sviluppa tutt’attorno al castello vengono decorate con oltre 10.000 addobbi di Natale che danno vita a un’atmosfera incantata e magica e non sono da meno le finestre del castello che si trasformano in un calendario dell’avvento gigante.
A sud di Salisburgo si trova la cittadina di Hallein, che dal 10 novembre al 17 dicembre, dove le bancarelle vengono posizionate all’interno della vecchia salina e regalano un’atmosfera particolare, con i vari artigiani e mercanti che offrono prodotti tipici da gustare.
Grossarl è invece un villaggio situato a sud di Salisburgo circondato da maestose montagne che superano i 2000mt di quota. In programma dal 22 novembre al 22 dicembre, i mercatini di Natale danno ai visitatori la possibilità di divertirsi cucinando biscotti e di portare le letterine destinate a Babbo Natale all’ufficio postale di Gesù Bambino.
Situato a nord di Salisburgo, l’Avvento a Gastein ospita i mercatini di Natale dal 14 al 21 dicembre ed è rinomato per far vivere ai turisti una vera e propria esperienza mistica. L’arrivo dell’Avvento qui, infatti, coincide con il periodo di miti e leggende e in diverse zone si possono incontrare gruppi di Krampuss, Perchten, Anglöcklern e altre figure spaventose e meravigliose che sfilano per i villaggi. Secondo la tradizione, servono per scacciare gli spiriti maligni. La loro sfilata quest’anno è in programma per il 5 e 6 dicembre.
Ultimo, ma non per importanza, è Filzmoos, borgo alpino dove si trovano malghe e rifugi circondate da sentieri immersi in fitti boschi. Durante l’Avvento, la piazza del paese ospita diverse bancarelle natalizie che per l’occasione, dal 29 novembre al 22 dicembre, espongono prelibatezze gastronomiche, manufatti e prodotti di artigianato, il tutto circondati da luci, canti di Natale e profumi tipici. I più piccoli possono portare la lettera per Babbo Natale all’ufficio postale Christkind.
I 5 mercatini di Natale più insoliti di Vienna
A Vienna il pittoresco Quartiere dei Serviti, conosciuto anche come “Piccola Parigi”, ospita il Gartenpalais Liechtenstein, il secondo edificio barocco più importante della città. Qui, da novembre a Natale, il mercatino dell’Avvento è una chicca per chi desidera immergersi in un’atmosfera tranquilla, circondati dal fascino di un parco storico unico. Un luogo ideale anche per le famiglie, dove i più piccoli si possono divertire sulla giostra storica.
Una versione rock del Natale viennese invece la incontriamo al Prater, dove si trovano le famose montagne russe, ma anche le piste dell’autodromo, trenini per grandi e piccini, simulatori di volo, caffè, ristoranti e molto altro. In questo luogo, dal 16 novembre e fino al 6 gennaio va in scena il Prater Rocks: 40 concerti dal vivo, dal gospel al pop e al soul, una grande sfilata di Perchten per famiglie, un coinvolgente concerto di Capodanno e molto altro. Sostenibilità e arte sono le protagoniste del Natale Art Advent in Karlsplatz, che unisce arte, creatività e tradizione natalizia. Le sue installazioni artistiche, i laboratori e le esibizioni musicali dal vivo – dal jazz al gospel – regalano un’esperienza unica, arricchita da prodotti gastronomici esclusivamente biologici. Anche i parchi viennesi offrono suggestive esperienze natalizie: il mercatino di Natale nel Türkenschanzpark regala un’atmosfera tranquilla con specialità locali e oggetti artigianali, come vetro soffiato e gioielli, e i Giardini Hirschstetten propongono una mostra natalizia dove il biologico e le prelibatezze locali dominano le bancarelle, affiancate da splendide decorazioni. Infine, la zona di Spittelberg, con le sue gallerie d’arte e le romantiche viuzze del quartiere Biedermeier, regala un’atmosfera fiabesca. Molto amato dai viennesi, questo luogo regala un’esperienza intima e suggestiva, perfetta per chi vuole vivere il Natale in chiave ecologica.
Il Natale solidale di Bruxelles
Bruxelles si prepara anche quest’anno al tradizionale appuntamento con i mercatini di Natale, in programma per 5 settimane dal 29 novembre, giorno di accensione del grande albero nella Grand Place, al 5 gennaio. Tra le novità più attese, l’opera d’arte luminosa Echinodermus, che sarà installata sul Mont des Arts: alta 12 metri, rappresenta un albero fantastico, una sorta di albero di Natale onirico e surrealista, nel quale rami, foglie e frutti sono elementi luminosi che fluttuano nell’aria, danzando in un movimento poetico e silenzioso.
Echinodermus trasforma il Mont des Arts in uno spazio di contemplazione e meraviglia, ricordando che l’inverno, nel cuore di Bruxelles, può essere tanto caldo quanto luminoso. Decisamente più tradizionale la proposta della Grand Place, dominata dal classico albero di Natale, che quest’anno si illumina di solidarietà: alcuni dei suoi addobbi, infatti, sono stati autografati da celebrità belghe e saranno messi all’asta per raccogliere fondi a sostegno di Make-a-Wish, ente benefico che realizza i sogni dei bambini affetti da gravi malattie. Imperdibile, oltre al presepe a grandezza naturale, anche lo spettacolo di suoni e luci Echoes of Colors, che ogni 30 minuti tra le 17 e le 22 trasporta il pubblico in un universo vibrante di colori e musica.
Bagliori d’inverno a Bruges
Dal 22 novembre al 5 gennaio 2025 a Bruges, Belgio, si terrà la sesta edizione di Bagliore d’inverno, un insieme di tutte le iniziative invernali e natalizie. Quest’anno filo conduttore della passeggiata all’insegna della luce è “Fuoco e ghiaccio”. Nel quartiere di Sant’Anna e in parte dei Bastioni fanno capolino dieci installazioni, sia infuocate che ghiacciate.
Il percorso può essere seguito comodamente con l’app con itinerari Wintergloed (disponibile in 6 lingue). La Piazza del Mercato e la Piazza Simon Stevin ospitano i mercatini di Natale. Con la pista di pattinaggio artistico galleggiante sul Lago dell’amore, il divertimento è assicurato per tutti e continua anche dopo al Winterbar Vorst, dove gustare piatti mondani con un occhio di riguardo agli ingredienti locali e a bevande che scaldano il cuore. Inoltre, 22 giornate di shopping senza auto, una suggestiva illuminazione natalizia e più di 250 alberi di Natale vi garantiranno una piacevole atmosfera di fine anno.
A Stoccarda, tra i giardini barocchi del Castello Nuovo
Che si tratti di Babbo Natale, di angeli o di rappresentazioni di borghi innevati, i tetti decorati delle 300 bancarelle dei mercatini di Stoccarda sono sempre uno spettacolo unico. Il centro storico, con il suo Castello Vecchio, la chiesa collegiale e i giardini barocchi del Castello Nuovo, è lo sfondo dello Stuttgarter Weihnachtsmarkt, menzionato per la prima volta in una fonte scritta nel 1692, ma la cui tradizione è probabilmente di molto anteriore.
Tra le bancarelle che si dipanano nelle piazze cittadine si può trovare un po’ di tutto, dall’artigianato locale alle decorazioni natalizie, dall’abbigliamento e dai cappelli in lana e feltro per difendersi dal freddo alle candele profumate e ai saponi fatti in casa. Obbligatorio assaggiare le leccornie locali tipiche dell’Avvento, come il pane candito della tradizione sveva Hutzelbrot e i biscotti Springerle, con bellissimi disegni in rilievo, accompagnati da un bicchiere di punch e di vin brûlé.
A 17 chilometri da Stoccarda, e facilmente raggiungibile con gli efficienti mezzi pubblici, c’è la cittadina di Ludwigsburg, definita dalle linee simmetriche del suo impianto barocco, con i meravigliosi giardini e il castello. In questo spirito è concepito anche il suo mercatino di Natale: i circa 175 stand offrono decorazioni per l’albero, giocattoli in legno intagliato e figure del presepe. L’illuminazione del mercatino di Ludwigsburg segue le sagome regolari della sua architettura, e invita a sostare per concedersi una pausa con le specialità del luogo, come i piatti di pasta Schupfnudeln, le croccanti “pizze” Holzofendinnede e i pan di zenzero Lebkuchen appena usciti dal forno. I mercatini di Natale di Ludwigsburg si terranno dal 26 novembre al 22 dicembre 2024.
Giocolieri e menestrelli si esibiscono per le vie, mentre vetrai, fabbri e tintori si cimentano nei loro antichi mestieri, vestiti in costumi d’epoca, popolando le circa 180 bancarelle del mercatino medievale di Esslingen, considerato unanimemente fra i più belli della Germania. In questa cittadina a soli 20 minuti di treno veloce dal centro di Stoccarda ci si immerge in un’altra epoca, ammirando i bellissimi edifici tardo-medievali e rinascimentali del centro e passeggiando nelle sue viuzze acciottolate. Le attrazioni speciali del mercato medievale includono una grande vasca da bagno comune con acqua calda, come si usava al tempo per lavarsi, il laboratorio di candele, la ruota panoramica azionata a mano e molto altro.
Francoforte, tra i vicoli illuminati della Nuova Città Vecchia
Quello del Natale è un periodo molto sentito a Francoforte, con tanti eventi che attirano visitatori locali e da tutto il mondo. Il mercatino, in particolare, è uno dei più antichi e belli di tutta la Germania e, partendo da Rossmarkt, si estende lungo la Zeil fino a Römerberg e al fiume Meno. Qui i visitatori trovano bancarelle decorate con cura, che offrono artigianato e specialità natalizie da tutto il mondo, oltre a un maestoso albero di Natale davanti al Römer, con lo sfondo pittoresco della Città Vecchia e di Piazza San Paolo. Anche a Hauptwache si trovano le bancarelle, da non perdere visto che la Zeil è la via dello shopping più famosa di Francoforte. L’Avvento è un periodo di attesa e durante una passeggiata tra i vicoli illuminati della Nuova Città Vecchia, è possibile scoprire le tradizioni della città, con l’aria intrisa del profumo di deliziose mandorle tostate e caldo vino di mele. Il mercatino si estende attraverso Römerberg, Paulsplatz, Mainkai, Hauptwache, Roßmarkt, Friedrich-Stoltze-Platz, nei seguenti orari: lunedì – sabato 10-21 e domenica 11-21.
In Sassonia, dalle stelle morave di Herrnhut ai Monti Metalliferi
La Sassonia è famosa in tutto il mondo per i suoi simboli natalizi e per vivere il Natale come una vera e propria quinta stagione e punto di partenza ideale per cominciare questo viaggio di riscoperta è la storica regione della Sassonia orientale, detta Alta Lusazia, soprattutto da quando la comunità morava e la chiesa di Herrnhut sono entrati a far parte del Patrimonio dell’Umanità per la loro importanza culturale, storica e religiosa.
Le stelle morave di Herrnhut, a venticinque punte, simboleggiano il profondo legame della regione con la cultura morava e sono presenti ovunque durante le festività. Per proseguire questo viaggio di riscoperta del Natale bisogna poi raggiungere i villaggi dei Monti Metalliferi, a sud di Dresda, dove l’Avvento porta con sé un’atmosfera di pace e intimità. Le tradizioni locali, come le piramidi natalizie, le sfilate dei minatori e le celebrazioni dell’antica Candelora si svolgono con grande devozione e le decorazioni tipiche – archi di candele, omini fumanti e schiaccianoci – adornano finestre e case, creando un’atmosfera incantata. Particolarmente suggestive nei Monti Metalliferi sono le parate musicali delle corporazioni dei minatori che, per secoli, hanno plasmato con l’attività mineraria la natura e la storia dei Monti Metalliferi, divenuta regione Patrimonio dell’Umanità Unesco nel 2019 per i suoi insediamenti minerari e storici di inestimabile valore.
A partire dal 27 novembre 2024, Dresda e la regione dell’Elbland si trasformano in un mondo incantato di mercatini di Natale e festività. Il momento culminante è l’apertura del celebre Striezelmarkt di Dresda, giunto alla sua 590ª edizione. Questo storico mercatino, il più antico della Germania, raccoglie in un tripudio di festa tutta l’eredità delle tradizioni natalizie sassoni: l’artigianato in legno dei Monti Metalliferi le stelle di Herrnhut dell’Alta Lusazia e il tradizionale Stollen di Dresda. Ogni giorno, il mercato propone spettacoli e intrattenimenti, culminando in eventi speciali come il Festival dello Stollen il 7 dicembre 2024, quando una versione gigante del dolce tipico natalizio sfila per il centro storico in una festosa processione in costume che si conclude poi con la sua spartizione collettiva e un felice momento di convivialità.
Si susseguono, infine, come un “filo di perle” i mercatini di Natale fuori Dresda: da Pirna, villaggio amato e fulcro dell’eredità del Canaletto, al Castello di Wackerbarth al mercatino di Natale di Meissen, con il grande calendario dell’Avvento e le famose porcellane, ogni località ha il suo fascino. Non lontano, la Fortezza di Königstein si anima con un mercatino di Natale che evoca tempi antichi: a 250 metri sopra il fiume Elba, l’aroma delle mandorle tostate e del vin brulé si diffonde nell’aria, mentre lo scenario innevato della Svizzera Sassone completa il quadro idilliaco. Da visitare nei quattro fine settimana dell’Avvento.
Da Malta a Barcellona con la Crociera a tema
Salpare con MSC World Europa per la Crociera dei Mercatini di Natale significa immergersi nell’atmosfera natalizia di alcune delle città più belle del Mediterraneo, dove la magia delle feste incontra le tradizioni locali e i sapori autentici. Dal Nord al Sud, ogni destinazione di questa crociera regala l’opportunità di visitare luoghi unici, dove trovare regali artigianali e lasciarsi conquistare dalle luci, dai profumi e dai sapori delle feste. Fra le tappe più suggestive, quella a La Valletta, Malta, dove il mercatino offre oggetti di artigianato locale, dalle delicate decorazioni in vetro soffiato ai prodotti tessili colorati e dove il Natale è anche un’esplosione di sapori, tra dolci tradizionali come i pastizzi e quelli di mandorla, mentre le luci natalizie illuminano l’architettura barocca della città, rendendola magica. A Barcellona, imperdibile la tradizione del mercato di Santa Lucia, il più antico della città, situato di fronte alla Cattedrale e ricco di bancarelle che vendono presepi, alberi di Natale e decorazioni artigianali tipiche catalane, come il famoso “caganer”. Marsiglia si distingue, infine, per la magia del suo mercatino provenzale, che ospita i famosi “santons”, le statuine per il presepe provenzale, realizzate da artigiani locali. Qui, tra vin brulé e pain d’épices, il Natale ha un sapore rustico e autentico e passeggiando per le bancarelle, si viene avvolti dal profumo deli oli essenziali e di altri prodotti tipici provenzali, perfetti da portare a casa come regalo speciale.
Maldive, tra sole, mare e tante attività
Vacanze di fine anno al caldo sì, ma per un bambino, vedere arrivare Babbo Natale sulla spiaggia può essere comunque una grande emozione. È quello che succede nei Sun Siyam Resorts – il gruppo alberghiero maldiviano con cinque strutture nell’arcipelago e un boutique hotel in Sri Lanka che per i giorni di festa organizza una serie di eventi speciali. Il tema dei festeggiamenti è diverso per ogni resort ma chi è fuggito dal freddo per evitare anche le feste (e i parenti) può invece beatamente dedicarsi al sole, al mare e alle tante attività offerte dai resort, a partire da unesperienza gastronomica di indiscusso livello.
In particolare, al Siyam World si festeggia con Level Up: Game Fest 2024. Gli ospiti potranno partecipare a tantissime attività, assaggiare la cucina di chef stellati, tra cui gli inglesi Tom Brown e Brad Carter, assistere alle esibizioni di artisti di fama mondiale come One Violin e i DJ Jetro, Fumez e The Engineer. E tutta la famiglia potrà sfidarsi in appassionanti corse sulla nuovissima pista di go-kart elettrici che si snoda tra la fitta vegetazione del resort.