Ciao ,
Sai qual’è la frase tipica di chi torna da un mio viaggio Ecuador e Galapagos? Eccola:
…..”le isole sono stupende, come ce le aspettavamo, ma la vera sorpresa è stato l’Ecuador!, veramente incredibile“!
Cosa aspetti?
Ecco 8 validi motivi per farti sorprendere anche tu!
- Tutto in poco spazio
Prendi una cartina e te ne renderai subito conto. L’Ecuador è una delle nazioni più piccole del Sud America, precisamente la quarta, un “nanerottolo” se lo si confronta con altre nazioni, come il Brasile, ad esempio.
Con una superficie in chilometri quadrati inferiore all’ Italia peninsulare (quindi senza Sicilia e Sardegna), non possiede però la forma allungata del nostro paese.
Difficile trovare una località (Galapagos escluse, ovviamente) che si trovi a più di un giorno di viaggio in autobus dalla capitale Quito.
Per darti un’idea delle distanze e dei tempi di percorrenza, sono circa 410 chilometri (coperti in poco più di 7 ore) che separano Quito a Guayaquil, la capitale economica del Paese, dal lato opposto del Paese rispetto a Quito.
2. Si spende poco
Prima che il dollaro americano diventasse la valuta ufficiale del paese, l’Ecuador era uno dei paesi più economici del Sud America.
Ora le cose sono un poco cambiate, ma rimane comunque una delle nazioni maggiormente convenienti per noi italiani. Lo standard delle strutture ricettive è uguale a quello europeo, con prezzi però decisamente inferiori.
Una camera doppia in un hotel di media categoria costa 40-60 dollari, un pasto street food dai 2-3 dollari e pranzare o cenare in un buon ristorante costa mediamente sui € 15-20.
3. Galapagos
Ecco l’unico posto sulla Terra dove gli animali non fuggono all’arrivo dell’uomo! Se vuoi sapere come è fatto l’Eden, queste isole sono il posto per te.
Un arcipelago formato da ben 13 isole maggiori, 6 isole piccole e decine di altre isolette, dove vivono in assoluta tranquillità tartarughe giganti, iguane marine, leoni di mare, uccelli di tantissime specie.
E’ qui che Darwin si ispirò per la sua celebre teoria sull’evoluzione.
4. Sport
Se non sei un pantofolaio, l’Ecuador è una sorta di paradiso, tante sono le possibilità di mettere in moto ogni muscolo del nostro corpo.
Se ti piace l’escursionismo, in Ecuador ci sono tantissimi percorsi di trekking, ma puoi fare anche delle belle discese in mountain bike, come la Ruta de las Cascadas, da Baños a Puyo, una spettacolare strada di 61 chilometri che scende di quasi 1.000 metri di altitudine lungo la valle del Rio Pastaza fino al confine con l’Amazzonia.
Ci sono quasi una dozzina di cascate che potrai ammirare lungo il percorso.
Oltre a rilassarsi nelle terme, Baños offre la possibilità di … meritarsi questo relax: qui potrai intraprendere tantissime attività sportive, dall’escursionismo a piedi, in bici o a cavallo, all’arrampicata, al rafting, al parapendio al canyoneering e al bungee jumping.
E’ in pratica la capitale dello sport dell’Ecuador.
5. Mercati
E’ un classico per chi ha viaggiato in Ecuador, ritornare a casa con almeno una borsa in più, piena di maglioni di lana (speciali quelli di alpaca), ceramiche, tessuti, coperte, cappelli e tantissimo altro acquistati durante il viaggio.
I mercati locali offrono la possibilità per un magnifico tuffo tra la folla locale, per riempirsi gli occhi di immagini coloratissime e le borse di oggetti magnifici!
I mercati più pittoreschi e autentici sono quello mitico (e stra-turistico) di Otavalo, ma anche il quotidiano Mercado Artesanal La Mariscal a Quito o quello di Saquilisì, sull’altopiano andino, di giovedì.
Quello di Guamote viene considerato il vero mercato dell’Ecuador; è un paesino a 50 chilometri da Riobamba, che ogni giovedì si riempie di venditori provenienti da diverse località circostanti, intraprendendo anche lunghi viaggi notturni.
6. Arte coloniale
Non solo natura e avventura sportiva; l’Ecuador è anche una delle capitali sudamericane della cultura! I centri storici di Quito e di Cuenca, sono stati dichiarati dall’UNESCO Patrimonio dell’ Umanità.
Difficile dire quale sia la città più bella! La Chiesa della Compagnia di Gesù a Quito è l’edificio religioso più famoso dell’Ecuador e uno dei più conosciuti dell’intero Sudamerica.
Non perderti comunque anche Riobamba, con il suo convento del XVI secolo ottimamente restaurato.
7. Natura
I biologi considerano l’Ecuador uno degli “Hot spot” mondiali per la biodiversità. Sono ben 25.000 le specie di piante che vivono nel paese (il 10% di quelle dell’intero pianeta) e 1600 le specie di uccelli, due volte le specie che vivono in Europa.
A aggiungono ben 300 specie di mammiferi, tra cui il giaguaro e il raro orso andino dagli occhiali. Una ricchezza data dalla varietà di ambienti del Paese.
Alle isole Galapagos potrai vedere tante specie animali che non si trovano in nessun altro posto al mondo!
Tanto per fare alcuni nomi: la tartaruga gigante, l’iguana marina, il cormorano attero e il pinguino, l’unica specie di pinguino che si trova vicino all’Equatore!
8. Montagne
Se ti piacciono le vette, l’Ecuador offre ben 10 cime sopra i 5000 metri, di cui 8 si trovano negli altopiani centrali. Le puoi ammirare percorrendo la celebre Avenida de los Vulcanos, su cui si affacciano 70 vulcani in meno di 300 km.
La vetta più alta dell’Ecuador è il Chimborazo (6310 metri), un vulcano estinto, considerato dagli esperti una scalata relativamente facile. Per qualche tempo venne considerata la montagna più alta delle terra.
Il Cotopaxi è invece un vulcano attivo, di 5897 metri; è la seconda vetta del paese, più impegnativo da salire.